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Coron Diving

July 5 2009, in Diving, Holidays, Philippines, No comments yet


wreck tauchen auf calamian islands

calamian islands ist nur ein paar flugstunden von HK entfernt, je nachdem in welches eckchen der inseln es einen verschlaegt, kann man mit einer halben tages bis dreiviertel tages reise von haustuere zu haustuere rechnen. ideal also fuer ein verlaengertes wochenende zum entspannen.

nach ein paar stunden schlaf, dem herrlichen anblick des sonnenaufgangs ueber dem meer und einem duerftigen fruehstuck (geroestete, zuckersuesse fluffie broetchen mit spiegelei + einer tasse tee), freuen wir uns gunther zu sehen. wie per sms verabredet, holt er uns mit seinem wagen direkt am pierhaus ab. wir fahren in ein nicht weit entferntes und nach wie vor ‘under construction’ traumhaftes resort, mit anschliessender tauchschule + bootsanleger.
gunther wird uns in den kommenden 3 tagen die unterwasserwelt calamian islands zeigen, 5 wreck dives, 1 reef dive und ein spezieller tauchgang im baracuda lake, nahe coron village.


michael laesst sich auf dem oberdeck der sea lion genuesslich den wind um die nase und die sonne auf den pelz brennen

wir geniessen herrliches wetter, die licht stimmungen unter wasser, im und um das schiffs wrack sind atemberaubend. in den meissten schiffen wurden ende der 70er die maschinen aus dem maschinen raum entfernt – dazu wurden riesige loecher in die nach oben liegenden schiffswaende gesprengt.
die innenraeume der schiffe sind dadurch relativ geraeumig und gut zu betauchen. so erreicht auch natuerliches licht die schiffsinnenraeume, die ansonsten sehr dunkel und besser mit unterwasserlampe zu betauchen sind. die schiffe selbst sind riesen gross (118 – 168mtr lang).
so manche ‘einrichtungsgegenstaende’ im innenraum der schiffe lassen diese richtig ‘lebendig’ werden, wie zb. in der kogyo maru (versorgungsfrachter der ehem. japanischen navy) – dort liegen etliche maschendraht spulen + zement saecke herum, die durch die zerstoerung des frachters und dem aufprall auf dem meeresgrund gut durcheinander gewirbelt wurden, um dann in einer ecke des schiffsinnenraumes als ‘wildes sammelsurium’ zu ruhe kamen. ein kleiner schaufelbagger ist auch zu erspaehen. ..ganz schoen grusig!


wir betauchen 4 der 12 schiffe, der am 24 september 1944 durch US streitkraefte versenkten japanischen schiffsflotte. (olympia maru, kogyo maru, 2x taiei maru, akitsushima)

es ist wirklich spannend die schiffe zu betauchen, durch spalten und verbogene metallelemente hindurch, durchquerung der ehemaligen maschinen- & getrieberaeume, entree durch den ‘axisshaft’, den ‘tankshaft’ oder einfach durch einen ehemaligen zugangsschaft der schiffs-mannschaften.
das lichtspiel und die diesige sicht im wasser unterstuetzen den ‘erkundungsdurst’ und lassen den seit 70 jahren unter wasser verweilenden schiffsfriedhof wie eine krimi szene erscheinen.

an den schiff-wracks haben sich etliche korallen gebildet, schwaerme von kleineren fischen (small baracudas, etc.) rauschen an einem vorbei, eine gruppe von grossen baracudas ‘stehen’ im wasser nicht weit von einer gruppe bat fischen. das schiff ist als ganzes auf diese distanz gar nicht zu erkennen, man entdeckt / bestaunt teilausschnitte (wie zb. den hebekran des seaplane tender akitsushima (wasserflugzeug andienungsschiff)).


maroon clown fish – naked sea slug – dog faced puffer fish

bei einer kurzen tauch pause erschnorcheln wir die kueste einer der vielen kleinen inseln der calamian group. die korallen haben sich nach dem tsunami recht gut erholt, wir entdecken eine vielfalt von unterschiedlichen gewaechsen in herrlichen farbkombinationen. ein paar kleinere fische reagieren ebenso neugierig auf uns wie wir auf sie.

und dann kommt der erloesende, kuehlende regenschauer. herrlich!
mit dem gesicht unter wasser bringt das unserem kurzen tauchpause keinen abbruch.

zurueck an land gibt es auch einiges zu entdecken. die haeuser sind einfachst gebaut, meisst aus natuerlichen materialien wie: bambus, holz, palmblaetter,.. hier und da gibt es auch ein paar steinhaeuser zu entdecken.
viele der haeusser stehen auf ‘stelzen’, ob am berghang im wald oder im wasser – ueber bruecken erreichbar.
das dorf lebt recht ‘einfach’, hauptnahrungsmittel ist reis und fisch. taeglich werden nahrungsmittel lieferungen per jeepney aus coron village gebracht, denn zur selbstversorgung reichen die mittel des dorfes nicht aus.


typischer baustil in conception village – haeuser auf stelzen

das dorf ist schnell ‘durchlaufen, streckt sich aber lange an der bucht entlang. ueberall stehen kleinere aus dickeren aesten erbaute kaefige herum (ca. 1m x 1m), sie behausen das hausschwein. manche schweine sind – wie viele haehne auch – an einem fuss angebunden und stehen irgendwo am wegesrand herum.
hier gibt es viele kinder, die aelteren menschen befinden sich scheinbar in den haeusern, die juengeren gehen ihren geschaeften nach oder waschen waesche.


haeuser am uferrand – behausung der fischerfamilien

nach 6 tauchgaengen an 2 tagen und einer ausgedehnten schnorcheltour, entschliessen wir uns wieder richtung sueden zu fahren, nach coron village um das einmalige taucherlebnis baracuda lake zu erfahren. diesen tauchgang unternimmt man am besten ohne taucheranzug, denn..hier kommt es auf das waerme und kaelte erlebnis an. die temperaturunterschiede im suesswasser / salzwasser gemisch liegen bei 30C + 38C. eine klare trennungslinie der unterschiedlichen schichten ist klar zu erkennen. wirklich einmalig!


dieser weisse streifen im bild ist die halokline / bzw. salzgehaltssprungschicht – michael diving in baracuda lake

nach nur fuenf tagen, vielen unvergesslichen eindruecken (+ 700 photos) in der tasche, kehren wir wohlbehalten und gut erholt nach HK zurueck.
..herrlich – eine traumhafte ecke um urlaub zu machen.

Busuanga Island Coron

July 1 2009, in Diving, Holidays, Philippines, No comments yet


since 01st of july is a public holiday in HK, we finally get to enjoy some days off, relaxing in the sun, discovering new areas above and under sea level


we are heading towards calamian islands, a little group of beautiful islands north of palawan, philippiness

the plane brings us from HK to manila, from there we take the next airplane towards busuanga – which is located at the east side of the biggest island of the calamian island group named: busuanga
after approx. 45min. we are reaching our destination and hidding the road via little airconditioned bus towards coron village. our journey doesn’t stop yet, ..we have to take the last ‘jeepney’, which will bring us to our final destination: conception village. the ride will lead through the jungle and takes approx. 1.5 hours.


tricycles and jeepneys are the main conveyance of coron village

BuT: first thing to hear after waiting 40min at the town centre place…our jeepney broke down and will be fixed in a little workshop down the road. ..we keep on waiting while enjoying ourself, watching the relaxed village life of coron.
Some kids painting the town centre place with yellow and blue colour…its gonne become a basketball field for a challenge between several teams of busuanga, coron,.. which will be held upcoming weekend.


finalizing the basketball field with blue and yellow paint


doesn’t take long until the first trial takes place

finally our jeepney arrives, with a 3.5 hours delay. It appears, many people have been waiting for this transit, but unlike us, they have been waiting in a more convenient spot and received a call from the jeepney driver as soon as the engine was repaired.
it took approximately another 20min until the long streched carosserie was loaded with shitload of delivery items like rice bags (20kg each), trays of coke, beer + water, bread, bananas, luggage and our rucksacks just somewhere in between. as soon as all passengers have taken their ‘seats’ we hit the road for an exciting and unvorgettable trip through the jungle of busuanga island. (official seating = 2 long stretched benches 20cm high, unofficial seating = on top of the van with no rail and a lot of passengers have been standing at the rare, on metal grids and extending delivery boxes, where ever you could find a spot to ‘hang on’ etc.)


packed from all sides and unbelievably…there is more to come..

…as wasn’t it crowded enough, the jeepney stopped once in a while – somewhere in the middle of nowhere to upload some more items (like a screaming farrow in a sack, some readymade roofing materials made out of palmtree leaves,.. and of course: more passangers).
really astonishing how much weight this creepy, funky stretched out jeep could bare. we had an unforgettable ride through rivers, over rivers with help of so called ‘bridges’ (2 slabs of wood stretched over an approx. 4mtr. wide rivers / one slab for each side of the axis), interesting passengers with even more interesting carriages (2 guys brought their roosters, which fell into sleep on the lap of their also sleeping masters) – miles after miles racing over a dusty sand/gravel-path.


our accommodation: pierhouse palace, build in the late 50s for a pearl farm guard

..after an exciting but very uncomfortable ride we reached our final destination with empty stomaches: the pierhouse palace. ‘welcomed’ by loud dog barking and questioning eyes of the housekeeper. seeing that picture we figured: she hoped we will not gonna make it to their place – ..gone her relaxing days at the pierhouse, disturbed by some visitors.
nothing was prepared, the rooms have been..what should i say?! no food, nothing.
anyways, we got them to prepare a ‘little meal’ for us, since we hadn’t eaten for hours – rice with scrambled egg at the side. ..what a day!
(to be fair, i think this place is very nice if the landlord is around. during ‘season’ they live on busuanga island, during low season they prefer to stay in europe.)

luckily we slept well, homely protected under a porous mosquito net – listening to the waves, the all night long crying roosters and some little tiny visitors (bats). which seemed having a lot of fun, flying through the open window, taking some circles around the mosquito net and flying out again..or staying in and playing hide and seek under our curtains.

sunrise was beautiful, a new day arise and we have been looking forward to our next adventures: scuba diving / wreck diving to be precise. with gunther. a great guy, which doesn’t even just know the area well, it appears, that he was the one re-discovering the japanese shipwrecks, sunken on 24 of sept. 1944 during the WWII. and the first guy to open up a dive shop in coron village.


michael inside a shipwreck – surrounding the big boat (150mtr. long)

..will tell you more about it by tomorrow. : )



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